Pinnacle 3701: o voo vazio que foi “ver até onde dava”

Em poucas palavras

• 14 de outubro de 2004: CRJ-200 vazio, só com os dois pilotos, de Little Rock para Minneapolis.
• Sem motivo operacional, a tripulação subiu ao FL410, estolou e perdeu os dois motores.
• O NTSB apontou comportamento não profissional, desvio de procedimentos e pilotagem deficiente.

O que aconteceu

O voo 3701 era um traslado: um Bombardier CRJ-200 sem passageiros, levando só os dois pilotos de Little Rock, no Arkansas, para Minneapolis. O plano de voo previa o FL330.

Logo depois da decolagem, a tripulação fez cabradas bem acima do normal, a ponto de acionar o aviso e o empurrador de estol. Mais tarde, pediu ao controle o FL410, a altitude máxima certificada do avião. Entre pilotos da empresa havia um grupo informal, o “clube do 410”, de quem já tinha levado o CRJ até lá. Os pilotos chegaram a trocar de assento durante o voo.

A subida foi feita com o piloto automático em razão vertical fixa, e não em velocidade. O avião chegou ao FL410 com pouca energia e a velocidade continuou caindo. O sistema de proteção contra estol atuou três vezes, e nas três os pilotos contrariaram o empurrador. O avião estolou, inclinou mais de 80° e perdeu altura. Os dois motores apagaram.

Os motores entraram em core lock: o núcleo parou de girar e não foi possível religá-los. A tripulação demorou a informar o controle sobre a gravidade da situação e não acelerou o avião à velocidade necessária para tentar a partida com o vento relativo. Havia seis aeroportos ao alcance do planeio logo depois da pane. Quando a falha dos dois motores foi informada, cerca de 14 minutos depois, restava um. O avião caiu numa área residencial a cerca de 4 km da pista de Jefferson City, no Missouri. Os dois pilotos morreram. Ninguém no solo se feriu.

A atitude por trás

O NTSB apontou como causa provável o comportamento não profissional dos pilotos, o desvio dos procedimentos padrão e a pilotagem deficiente, que criaram uma emergência da qual não conseguiram se recuperar. Avião vazio, noite calma, ninguém olhando: o retrato da atitude macho e da plateia de um só colega.

Onde a cadeia podia ter quebrado

• Antes de pedir o FL410: “qual é o motivo operacional?”. Não havia nenhum.
• Na primeira atuação da proteção de estol: baixar o nariz, descer e recuperar velocidade, em vez de brigar com o sistema.
• Na perda dos motores: declarar emergência, contar a verdade ao controle e pedir vetor para o aeroporto mais próximo ao alcance do planeio.

A lição para a linha aérea

Voo sem passageiros não é voo de teste. A curiosidade sobre o comportamento do avião no limite é legítima, e o lugar dela é o simulador, com instrutor e cenário preparado. Quando a motivação de uma decisão é “ver como fica”, a margem já está sendo gasta.

Fontes

• NTSB. Aircraft Accident Report NTSB/AAR-07/01 · Pinnacle Airlines Flight 3701, Bombardier CL-600-2B19, N8396A, Jefferson City, Missouri, 14 out. 2004.